Powersoft cattura sfumature e dettagli della Earth Harp alla Mercyhurst University, in Pennsylvania

Erie, PA, 21 novembre 2014- Per Eric Johnson, titolare di Fact AV Technologies, Inc., con sede a Erie, l’impatto emotivo della musica sta tutto nelle sfumature e nei dettagli. Quando ha avviato la sua piccola azienda più di 25 anni fa, Johnson si era posto l’obiettivo di alzare gli standard del live sound per sale piccole e raccolte, portando la qualità audio a livelli che di solito si trovano in sale più grandi e in spazi con capienze maggiori. Per distinguersi in un mercato affollato di fornitori di soluzioni AV, Johnson ha deciso di collocarsi nella fascia 'high end' e di costruire le fondamenta del suo rack audio attorno all’amplificazione Powersoft,

Uno dei clienti storici di Johnson, la Mercyhurst University, richiama abitualmente artisti in tour nazionale nelle sue tre sale raccolte, fra cui due spazi più piccoli orientati alle esibizioni acustiche e lo spettacolare Mary D’Angelo Performing Arts Center da 792 posti - inaugurato nel 1996 come parte dell’Institute for Arts & Culture (MIAD) dell’università. Per avvolgere lo spazio in un audio cristallino e senza compromessi, Johnson si affida a una selezione di amplificatori Powersoft agili ma potenti, oltre a diffusori EAW e mixer digitali Midas e Digico.

Di norma le esibizioni al MIAD sono concerti jazz e orchestrali, ma l’università attira anche artisti non convenzionali e innovativi sul piano artistico, come William Close, di Malibu, CA, maestro della Earth Harp - lo strumento a corde più lungo del mondo, e l’artista ugandese Simite, che suona la Kalimba - una specie di pianoforte a pollici. "Questi artisti, e tutti gli artisti che suonano qui, hanno un’idea molto precisa di come devono suonare la loro arte e la loro presentazione", ha commentato Eric Johnson. "Il mio obiettivo è cercare di riprodurre la loro visione nel modo più fedele possibile con gli strumenti che ho. I miei amplificatori Powersoft sono un elemento importante nel riprodurre quell’esibizione."

La "ricetta segreta" è Powersoft

Per le esibizioni al Mary D’Angelo Performing Arts Center, Johnson si affida a soli quattro spazi rack di amplificatori Powersoft per coprire il FOH: (2) K10 per i subwoofer, (2) K3 per le medie e alte frequenze e un M50Q per la balconata. Per un ingombro di amplificazione così ridotto, il suo rack Powersoft picchia duro: "Se voglio, arrivo a 110 dB sulla parete di fondo", esclama. Oltre all’amplificazione Powersoft al FOH, di solito ha quattro cabinet EAW sul palco e un’altra coppia di diffusori dalla balconata, tutti gestiti da una console digitale Midas Pro 2 a 48 canali. Ai monitor ha un rack con (3) Powersoft M50Q e un altro con (3) Powersoft M30, con l’audio che passa dalla console Digico.

Per l’artista ugandese Simite si è trattato di un’esibizione ridotta al 'minimo indispensabile', con soli (7) canali, ma le sfumature dell’audio erano assolutamente decisive per la resa. "Non conoscevo la maggior parte degli strumenti del suo arsenale, a parte la chitarra acustica", ammette Johnson. "Così l’ho affrontata semplicemente come avrei affrontato una band jazz, cercando di rendere l’esibizione il più trasparente e piena possibile senza farla sembrare forzata." Johnson è convinto che la sua amplificazione Powersoft di fascia alta lo abbia aiutato a cogliere esattamente quello che l’artista voleva sentire. "Mentre lui suonava la Kalimba, il chitarrista intrecciava melodie in modo tale che bisognava davvero sentire ogni singola nota che suonavano. Nel frattempo Samite cantava con dei loop e creava armonie molto complesse." Alla fine dello spettacolo, racconta Johnson, il pubblico ballava sul palco e Simite stesso era molto soddisfatto.

All’inizio di questo autunno si sono esibiti a Erie, al Mary D’Angelo Performing Arts Center, anche William Close, artista in tour internazionale, e l’Earth Harp Collective. A differenza della piccola Kalimba, il 'pianoforte a pollici', la Earth Harp poneva le sue sfide di riproduzione audio, per quanto su una scala fisica molto più grande. Essendo lo strumento a corde più grande del mondo, con corde in ottone lunghe centinaia di piedi, la Earth Harp è stata tesa dal palco alla balconata del teatro. I suoni prodotti dalla Earth Harp - ricchi di armonici e di sovratoni complessi - non somigliano a quelli di nessun altro strumento e richiedono l’attrezzatura audio migliore per cogliere ogni dettaglio. Secondo Johnson, l’amplificazione Powersoft è stata all’altezza della sfida.

"Mentre William tendeva la sua Earth Harp dal palco alla balconata del teatro, mi grattavo la testa chiedendomi che cosa sarebbe venuto fuori", ricorda Johnson. "Con una band jazz hai delle idee preconcette e puoi immaginare come suonerà, ma con una persona come William, che è un vero innovatore, non hai riferimenti perché non è mai stato fatto prima. In gran parte grazie al mio impianto Powersoft sono riuscito a rappresentare quei suoni in modo fedele e, in questo caso, è stato proprio questo a fare lo spettacolo."

"Mercyhurst è uno dei miei posti preferiti in cui suonare e l’impianto audio è straordinario", ha commentato William Close. "I toni armonici della mia Earth Harp erano così chiari e potenti; non ho dubbi che gli amplificatori Powersoft abbiano portato questo strumento e tutti gli altri a un livello di splendore sonoro completamente nuovo. La sala da concerto stessa è diventata lo strumento, e l’impianto audio ha fatto emergere tutta la magia musicale e ogni dettaglio."

Per Johnson la giusta amplificazione è una scelta di importanza decisiva. "Nel mio lavoro tutto si riduce ai miei strumenti, e Powersoft ha un ruolo importante in questo", conclude. "Queste esibizioni sono sottili e delicate, quindi è fondamentale avere apparecchiature che lavorino allo stesso modo. Con i miei amplificatori delle Serie K e M non devo passare molto tempo a farli suonare esattamente come vuole l’artista."

Nella foto sopra: il System Engineer Nick Corsi (a sinistra) ed Eric Johnson, fondatore di Fact AV Technologies, Inc.