La Cathedral of the Holy Cross sceglie Powersoft

22 maggio 2019 - La Cathedral of the Holy Cross, la chiesa più grande del New England fra tutte le confessioni, è da tempo un importante luogo di ritrovo e la "Chiesa madre" per i cattolici che vivono nell’arcidiocesi di Boston. Dalla sua consacrazione nel 1875, però, la Upper Church della struttura ha ricevuto pochi interventi di recupero, fino al 2018, quando le squadre hanno avviato un ampio progetto di ristrutturazione dell’edificio neogotico vecchio di 150 anni. La ristrutturazione ha compreso anche il rifacimento completo dell’impianto audio della cattedrale, oggi alimentato da amplificatori Powersoft Ottocanali 1204 e da un line array su misura con moduli di amplificazione Powersoft D-Cell 504 a 2/4 canali con DSP a bordo, controllato dal software Armonía di Powersoft. Il risultato della ristrutturazione è stato presentato a oltre 30 milioni di spettatori in tutto il mondo con la trasmissione di CatholicTV della Messa del Crisma celebrata nella Cathedral of the Holy Cross il 19 aprile.

Creare un’ancora sonora

Evan Landry, CTO e presidente della Landry Audio Division di Commlink Integration Corporation, ha progettato il nuovo impianto audio della Cathedral of the Holy Cross attorno a un’unità su misura, formata da una colonna di due Innovox MicroBeam 32, che fa da punto focale per tutto l’impianto. "Il fuoco principale del sistema funziona come un’ancora acustica, così tutto il suono sembra arrivare dal presbiterio, il punto da cui sembra provenire", ha detto Landry. "Lo scopo di questa impostazione è aumentare il coinvolgimento di chi ascolta, la chiarezza e l’intelligibilità." Per i limiti di ingombro della cattedrale, il MicroBeam su misura usa 52 elementi invece dei 64 abituali e impiega il modulo Powersoft D-Cell 504, che fornisce elaborazione e potenza alla sezione delle basse frequenze con spaziatura a dipolo e le uscite a livello di linea processate usate con il MicroBeam su misura della cattedrale.

Il line array orientabile Innovox MicroBeam usa 26 elementi attivi per le medio-basse frequenze (driver a cono da 2,75 pollici), alimentati da moduli Powersoft D-Cell 504, e 26 elementi per le alte frequenze (driver a nastro da 3,25 pollici). "Praticamente tutto quello che facciamo in Innovox usa elementi per le alte frequenze a nastro o di tipo AMT", ha detto Chris Oswood, titolare di Innovox Audio. "Lo facciamo soprattutto per la risposta ai transitori migliore rispetto ai mezzi convenzionali, e questo ha molto a che fare con il portare la catena del parlato a chi ascolta senza il degrado che fa perdere articolazione. Lo facciamo per mantenere presente l’informazione sui transitori e per ottimizzare la chiarezza del parlato, ma c’è anche un beneficio collaterale, cioè chiarezza e dettaglio nella riproduzione musicale.

"Nei nostri progetti MicroBeam usiamo i moduli D-Cell soprattutto per la qualità sonora delle sezioni di elaborazione e di amplificazione", ha proseguito Oswood. "Altri vantaggi che ci tornano utili sono il formato, le dimensioni fisiche ridotte e la densità di potenza dei moduli. Molti dei nostri prodotti hanno forma a colonna e questi moduli si integrano facilmente."

Per portare la copertura sonora dal presbiterio lungo i 60 metri che arrivano fino in fondo alla navata, Landry e Oswood hanno installato altri 18 line array Innovox, uno per ciascuna delle colonne di sostegno lungo la navata laterale. Per alimentare ognuno dei line array sulle colonne, altri cinque canali di monitor e un ulteriore diffusore che fa da immagine speculare dell’ancora acustica, hanno scelto amplificatori Powersoft Ottocanali 1204.

"Sapevamo che serviva un canale dedicato per ogni diffusore della colonna, perché dovevamo ritardarli in modo corretto rispetto al MicroBeam", ha detto Landry. "Ci sono 18 colonne che devono avere di fatto tempi di delay diversi, quindi sapevamo che il numero di canali sarebbe stato alto e che la potenza necessaria sarebbe stata relativamente bassa, visto che i diffusori a colonna servivano solo a estendere l’articolazione. L’Ottocanali 1204 metteva insieme un numero elevato di canali e canali a bassa potenza, mantenendo la qualità sonora che ci serviva per fare di questa un’installazione di livello mondiale."

Non solo qualità sonora

Oswood ha detto che non è solo la qualità sonora a spingerlo a usare gli amplificatori Powersoft negli altri progetti per luoghi di culto in cui Landry installa i suoi diffusori Innovox. "Incoraggiamo senz’altro l’uso di Powersoft", ha detto Oswood. "La differenza di qualità sonora fra Powersoft e altri costruttori è netta e, secondo me, davvero poco riconosciuta nel settore.

"Anche la qualità costruttiva del prodotto è molto alta, così come la densità del pacchetto. Spesso nei progetti le varie parti si contendono lo spazio nelle unità rack, e un’alta densità di potenza è di grande aiuto. Non ci sfugge nemmeno l’efficienza del prodotto, in termini di consumi nel tempo, costi di esercizio e considerazioni ambientali. È un altro ambito, ovviamente, in cui Powersoft è in testa - ma quello che conta davvero per noi è la qualità sonora.”

Per configurare il DSP del sistema Oswood ha usato il software Powersoft Armonía, che ormai conosce bene. "Usiamo Armonía abitualmente su altri prodotti Powersoft", ha detto. "È una piattaforma molto semplice da usare e molto flessibile. Quando parliamo di qualità sonora mettiamo insieme parecchie cose, ma il riferimento è alla qualità delle sezioni di amplificazione e alla qualità sonora del DSP. E la qualità del DSP dell’Ottocanali è molto alta."